Reforma Protestante - Movimento religioso deflagrado na Alemanha por Martin Lutero (1483-1546), que deu origem à doutrina protestante. Em 1517, Lutero divulgou 95 teses Sobre o poder das indulgências, em 1521 iniciou a tradução do novo testamento para o alemão e, no final de sua vida, a maior parte do povo germânico já havia se convertido ao Protestantismo. O Vaticano, que inicialmente subestimou Lutero, talvez por não considerar de forma devida o potencial propagador da recém criada imprensa, demorou em tomar atitudes para a contenção da Reforma. O resultado foi uma convulsão no cristianismo e o fim da supremacia da Igreja Católica Romana. Lutero criticava o Vaticano por suas práticas corruptas, que ficaram evidentes na gestão do Papa Leão X, filho de Lourenço de Médici, e abusivas, como o comércio de indulgências e de cargos clericais. Quis rever a posição da Igreja como "instituição de salvação" e responsável por designar penitências, abolir os sacramento e conceber uma religião independente da Igreja. Foi também um movimento iconoclasta, não aceitando a "idolatria" de imagens de santos praticada nas igrejas católicas, e por isso retirou e, muitas vezes destruiu as imagens sacras das igrejas, como pinturas, estátuas e até adornos arquitetônicos. Foi mais um passo na desestabilização da tradição religiosa medieval e formação da cultura da Idade Moderna.