Mecenas - Sujeito que pratica o mecenato, que patrocina a atividade produtiva de artistas, intelectuais e cientistas em troca do uso dos objetos e conteúdos realizados por eles. Ou seja, um tipo de patrão que financia o trabalho criativo de alguém (diferente do comprador comum, que escolhe e paga, posteriormente, apenas pelo que lhe interessa especificamente). Podemos falar em mecenas oriundos da Igreja e da nobreza, mas o termo costuma ser usado para o mecenato burguês que, a partir do Renascimento, patrocinou o trabalho criativo dos humanistas. O burguês tornou-se mecenas para satisfazer, tanto sua transformação de gosto, que o aproximou dos padrões da cultura erudita, como seus interesses políticos de consolidar sua influência social. A arte atuou nesse contexto como "meio publicitário" do mecenas, como é exemplo de destaque a família dos Medici.